Santa Margherita Ligure: Un Tesoro della Riviera di Levante
Santa Margherita Ligure, una delle più affascinanti cittadine della Riviera di Levante, vanta una storia ricca e variegata che risale a tempi remoti. Secondo alcuni studiosi, l'antica denominazione di questo luogo era Pexinum o Pescino, un nome che potrebbe derivare da "pesco", indicando una zona boscosa. Questa ipotesi è supportata dalla presenza di un'urna cineraria del II secolo d.C., conservata nella chiesa parrocchiale.
Dall'Antichità al Cristianesimo
Con la diffusione del Cristianesimo, il nome del borgo cambiò in Santa Margherita, in onore della santa di Antiochia, alla quale fu dedicato un tempio cristiano. Con il tempo, la seconda parte del nome (Pescino) scomparve, lasciando solo Santa Margherita. Nel 1815, la cittadina assunse l'attuale denominazione di Santa Margherita Ligure.
Una Storia di Invasioni e Battaglie
Nel corso dei secoli, Santa Margherita Ligure fu teatro di aspre lotte tra fazioni e di battaglie tra eserciti stranieri. Subì numerose incursioni di pirati, tra cui la devastante incursione del corsaro Dragut nel 1549. Nonostante queste difficoltà, la cittadina riuscì a prosperare, diventando un importante centro marinaro e commerciale.
La Rinascita e il Turismo
Già dagli anni '10 del Novecento, Santa Margherita Ligure iniziò a sfruttare il turismo come una delle sue principali industrie. Le immagini storiche del porto mostrano vapori pronti a trasportare i gitanti della domenica verso Rapallo, Portofino o le Cinque Terre. Negli anni '20, la cittadina mostrava tutta la sua fiorente bellezza e ambizione turistica, con eleganti stabilimenti balneari e servizi per i visitatori.
Patrimonio Artistico e Culturale
Santa Margherita Ligure è ricca di chiese e edifici storici che meritano una visita. La cattedrale, dedicata a Santa Margherita di Antiochia, fu costruita tra il 1658 e il 1670 sui resti di un antico tempio pagano. Al suo interno, si trovano opere di importanti artisti come Luca Cambiaso, Andrea De Ferrari e Valerio Castello. Tra le opere d'arte conservate, spiccano due statue attribuite ad Anton Maria Maragliano e una statua marmorea della Santa realizzata dal settecentesco scultore Ponsonelli.
Altre chiese di rilievo includono San Giacomo di Corte, ricostruita nel XVIII secolo, San Siro con opere di Valerio Castello, e il Santuario del Boschetto, che ospita una pregevolissima raccolta di ex voto marinari, tra i più belli della Liguria.
Le Sagre e le Tradizioni
Le sagre e le manifestazioni locali donano vitalità a Santa Margherita Ligure, attirando turisti e residenti. La "Sagra del Pesce", durante la quale viene offerto pesce fritto a tutti, e la "Stella Maris", una suggestiva processione serale di barche illuminate, sono tra gli eventi più attesi e partecipati.
Santa Margherita Ligure Oggi
Oggi, Santa Margherita Ligure è una cittadina dotata di eccellenti attrezzature alberghiere, una splendida spiaggia e servizi marittimi per escursioni. La recente ristrutturazione del porticciolo turistico ha migliorato ulteriormente le sue infrastrutture, rendendola una meta ancora più attraente per i visitatori. La città è anche famosa per il "pizzo al tombolo", un'arte tradizionale che ancora oggi può essere osservata nei vicoli, dove le donne lavorano con abilità a questo antico mestiere.
Conclusione
Santa Margherita Ligure, con la sua combinazione di storia, arte, tradizioni e bellezze naturali, rappresenta una delle perle della Riviera di Levante. La sua capacità di unire il fascino del passato con le comodità del presente la rende una meta imperdibile per chiunque desideri scoprire il cuore autentico della Liguria.
